一
本書人物及情節純屬虛構，切勿對號入座。
——作者鄭重申明
堯唯真
一
碼頭上站了很多人。大家都在傳遞一個消息，一分鐘以前，不知是誰家的姑娘溺水了。正準備去糧油市場買大米的李夢紅撂下白鐵桶，跟她的鄰居楊家小媳婦梅秀一起往碼頭上奔跑。
河對麵是新城。那些高樓上的每一扇窗戶都打開了，數不清的黑黑的圓圓的東西從裡麵鑽出來。河麵上有幾個男孩子在昏頭轉向的亂紮猛子。溺水的據説是跟那幾個男孩一起來的三個姑娘之中的一個。那的確是幾個孩子，年紀最多不過十五、六歲。李夢紅突然認出有一個在水中撈人的男孩是女兒的同班同學。她青了臉，身子開始微微地打幌。
有個十幾歲的孩子淋漓著長頭發撲哧撲哧地浮出水麵來，抹一把臉，又甩頭潛入水底去了。但，很快，那孩子又浮出水來。他一臉青色，喘氣不已。碼頭邊上，靠水的地方，有兩個十六、七歲的小姑娘，咬著牙幫，嚶嚶地哭著，淚水流滿了幼稚的麵頰。
李夢紅根本用不著去問。她已經聽清楚了。有人在河邊上胡亂議論著，使她知道了真相。溺水的竟然是她的女兒。是她的女兒高小芸。她眼前發黑，無力地往地下癱。鄰居梅秀急忙架住她，哭巴著説：“媽呀，你撐著點……”
原來，幾個學生，上完體育課，出了很多汗，熱得難耐，便邀約了一起到河邊洗澡。誰知剛一入水，李夢紅的女兒高小芸就腿部抽筋沉下水底去了……
李夢紅半閉著眼，合了嘴，倒在梅秀的手拐拐裡，一點氣息也冇有。梅秀叉開手指，往她嘴上使勁地掐幾回，就差冇流血了，才見她回過陽來，眼淚就撲撲地一顆更比一顆大地往下滾，嗚嗚的哭聲幾乎咽斷了呼吸。
“你們幫幫忙，做點好事吧。救救她。救救她——啊？你們積點陰德，做點好事吧。天啦，你們不能見死不救啊。一個姑娘，十五、六歲了，作孽嗬。行行好吧，去把她撈上來。”梅秀瞪著眼，哆哆嗦嗦，淚流滿麵地哀求圍觀的人們。“求你們啦，求你們啦，大哥。她們是好人啊。老天爺，你不長眼睛呀……”被哀求的男子彆開臉，哼道：“她又不是我的什麼人，關我什麼事？”河對麵那高樓裡鑽出來的黑東西此時已消失了一大半。玻璃窗又關上了。那玻璃在陽光下分外地閃耀刺眼的光芒。梅秀放開李夢紅，就近抓住了一個男人的手膀子，懇求道：“大哥，你們不要這樣……好嗎？求你啦，下去救她上來……”那男人一摔膀子，抽腳就走，邊走邊説：“我又不會遊水，找我有什麼用？”一些婦女見梅秀拖男人，急忙各自把丈夫挽緊了，隻怕一大意讓男人撲進水裡去。
水很深，表麵看去綠綠的陰陰的，透著殺氣，令人毛骨悚然。那些身強力壯的男子漢根本冇有下水救人的表示，隻是嘴裡不停地説些廢話，什麼“救人要緊啦”，什麼“人命關天啦”。有好些人乾脆開溜了，就好像是為了躲避瘟疫病源。時間，這時候以千萬分之一秒為單位計算，一方麵好像螞蟻那麼緩慢爬行甚至於凝固不動了，另一方麵又像電光火閃一瞬即逝。李夢紅漸漸清醒了。溺水的是她的女兒。她的女兒高小芸現在被水吞進深潭裡去了。她頭一擺，就要往河裡跳。梅秀急忙跑來抱住她，一個勁地亂叫“媽呀”、“娘呀”。
“唉，實在太可惜了。才十幾歲呀，聽説長得還蠻水靈。老張，咳！你去撈上來做媳婦吧。”不知道是誰這麼説。“汪老丟，你他媽三十多歲了還是光杆司令一條，下去，撈上來就有個晚上漚腳的了。就是她媽也不錯呀，桃紅花色的幾多秀氣，看上去頂多三十幾歲。喂，叫你，快點，人家先下去就冇有你的份了。”
……
“你們是人嗎？你們喪儘天良啊！”梅秀火了，蹬著腳，臭罵那些不但不救人反而胡言亂語的男人。“狗日的們，什麼男子漢大馬蜂，一夥的混蛋。混蛋！”旁邊的人散去得更多更快。其中有一個家夥陰陽怪氣地説：“嘿，現在不救，等一下撈起來就成個十月懷胎的大肚子了。”
“莫亂講了。你們看，那兩個男孩也快不行了，彆全部沉到水底去。”有人見河麵的情勢越來越緊張，變了臉對那幾個水裡紮猛子的男孩説：“起來吧，小孩，千萬不要冇救著人，反而把自己也搭進去了。”因為疲憊因為恐怖因為絕望而扭得變形了的男孩的臉偏轉來，衝岸上的人，用極其難聽的冒著火焰的聲音發出詛咒：“你們都不得好死，不得好死！你們滾蛋。滾蛋！滾蛋！！你們在這裡看什麼？！”
李夢紅已經不抱什麼希望了。她開始掙紮，似乎要擺脫梅秀的控製。她把梅秀摔了個踉蹌，然後就往河裡撲。梅秀咬著牙幫，嘶叫著飛撲上去，更緊地抱住她，然後拚命地往後拉。“喂，她媽也想死了。唉，這算個什麼呢？你們哪個會水，修陰積德，去救人上來吧。”終於有個上了點年紀的人看不下去，搖頭晃腦地説。
有幾個人慢慢停止了離去的腳步，回過頭來再看那深不可測的河潭。水確實太深了，冇有過硬的本事，跳下水去也不過是劃劃樣子。
“嗨，你也不要去投河，開個價錢吧。有錢，肯定會有人下去救你女兒的。這年頭，要錢不要命的人還算少嗎？”不知是誰大聲地給李夢紅出主意。“你是心疼那些錢呢還是想要你的女兒呢？”李夢紅被梅秀拖著轉過身來，本來灰暗的眼裡掠過一絲光彩。“求你們，求你們。隻要你們救了我家小芸，要我傾家蕩產也行，要我做牛做馬都行。”她緩不過氣來，憋得差點死去。“你們，快，快一點嗬。”梅秀放開李夢紅，走幾步，又回來，拉住她，什麼也説不出來，再跑出去幾步，扭頭來大聲地喊：“你們快下去救人啊。你們看著她，莫準她下河啊。我回去取錢。我就去取錢。”