第七十二章 最後的進攻
儘管南宋皇帝北伐時顯得唐突，在汴梁城外指揮得讓人看不到任何英明的氣質。但是江陵的防務確實讓人傾佩。
雖然江陵之戰不是南宋皇帝親自指揮，但是李顯忠這個人南宋皇帝用的英明，周王也對得起他的封號。沈勤雖然經曆戰陣的時候不多，但是麾下的嶽雷嶽震等人也非等閒之輩。幾十萬人馬圍攻一個隻有幾萬人馬防守的小城，長大幾個月也冇有攻下。
南宋新任皇帝在自己被圍困的時候不僅不逃跑或者議和，居然還有閒情安排人到江陵這邊增援，沈勤甚至懷疑這個孝宗皇帝真的不像一個*，難道是天上的神仙搞錯了，或者玉帝要找到了其他的人選，而這個人選就是南宋的孝宗？
此時沈勤感到自己已經不再是自己，而是自己麾下這群將士們的代表，消滅南宋不能有任何的退縮，於是就更加堅定了勇氣，如果實在是久攻不下，就帶兵與林育容會合。猛攻臨安。於是沈勤下了死命令，強攻江陵。
三更以後，宋軍感到情況更加緊急了。城上軍民聽見東城門以南、北門以北紅朝軍隊人聲嘈雜，馬蹄聲不斷，這顯然是攻城前的人馬部署。周王在宮中如坐針氈，向天地許願，又向祖宗許願。各位將領也都向天地和關聖爺許願。官紳們不斷會商，尋求對付辦法。李顯忠將他的主要兵力調在東城等候，準備一旦城被炸開缺口，就在缺口處拚力血戰。城中的百姓也集中了許多精健丁勇，在報國寺附近守候，一旦緊急，立刻登城。
十二日黎明來到了。從城上可以望見城壕外半裡處，有很多紅朝軍隊步兵已準備好攻城，還有騎兵分列兩翼，部伍整肅。
過了一陣，天色更亮了一點。守城的人們又看見有許多大炮擺在城壕外步兵的前邊。一共分三個地方，中間約有六七十尊大炮，兩邊相離幾十丈遠，各有二十多尊大炮，總數約在一百尊以上。大家這才恍然大悟：今日不是用火藥炸毀城牆，而是用炮對著去年二十六日攻城的地方猛轟。那一次曾把城牆炸開一個缺口，現在雖經修複，到底不太堅固，所以沈勤選擇了這個地方，打算用群炮轟毀城牆。
城上人正在紛紛議論，忽然紅朝軍隊陣地上一麵紅旗一揮，幾尊大炮響了。接著炮聲越來越密，震天動地，三個地方的大炮，不斷燃放。鐵的炮彈，鉛的炮彈，從炮口射出，有很多打在城牆上，有一些從空中越過城頭，射進城內。炮彈互相交織，發出令人喪魂失魄的聲音。更多的炮彈打在原來缺口的地方，城牆不斷頹倒，成為一個陡坡，又變成慢坡。
打過一陣大炮之後，紅朝軍隊的步兵蜂擁出動，躍過城壕，沿著慢坡向上衝。城上拚命向外邊放炮，施放弩箭，投擲磚石，但是紅朝軍隊決死進攻，毫不退避，死了一批，又爬上一批。攻了一陣，紅朝軍隊在城牆缺口處死傷很多，暫時停止衝殺，退到城壕下邊。一百多尊大炮趁這時候又一齊向城上打來，很多炮彈繼續打在缺口地方。城上也用炮火還擊，但冇有城外的炮火厲害。打了一陣之後，城外的炮火又忽然停止，伏在城壕下的紅朝軍隊步兵又像潮水般洶湧而上。
這時雙方都在爭奪缺口。有幾十個紅朝軍隊已經爬上缺口，到了城頭，又被守城的宋軍殺死。眼看著紅朝軍隊死不後退，城上怎麼用磚石打，用弓弩射，都無濟於事，宋軍隻得用大炮向紅朝軍隊的後續部隊打去。但是城上的大炮已經有三尊炸裂了，炸死炸傷了一些自己人，而城外紅朝軍隊的大炮忽然又響了起來，炮彈飛上城頭，向左右打守城的人。城垛一個一個被打得粉碎，守城的人一批一批死傷。中間缺口處，雙方仍在肉搏交鋒，死傷慘重，都不退讓。
李顯忠眼看形勢越來越危急，城快要守不住，就大聲呼喊：“放炮！放炮！”可是守城兵勇因為連著炸裂了三尊大炮，不敢再放，隻用弓箭和磚石向敵人射去、打去。李顯忠跳上一尊大炮，騎在炮上，又大聲喊道：
“忠臣不怕死。你們快點炮，我和炮一起炸碎！快點！”
他的親兵將他猛一拉，拉下大炮。同時銅炮也被點燃了，轟然一聲，打到紅朝軍隊中間，接著幾尊大炮都響了，加上萬弩齊發，紅朝軍隊幾乎在同一個時間倒下去幾百人。這時城外一聲呼叫，所有攻城的步兵暫時都伏了下去，大炮又向城上猛烈轟擊，炮彈交織在城頭上。趁這個時候，李顯忠大呼：
“將城牆缺口堵起來！”
城內連日來已經準備了幾百扇大門，一部分從周王宮中運來，一部分是寺廟的大門。這時守城軍民趕緊用這些大門將被紅朝軍隊轟開的缺口重新堵住。
可是突然間大炮停止，攻城的紅朝軍隊又呐喊著向城上爬來。李顯忠又用大炮、弓弩抵擋。有些炮彈越過城壕，打到紅朝軍隊排列在城壕外的騎兵和步兵陣上。有的步兵中炮倒下，有的騎兵中炮後連人帶馬倒下去。但是旁邊的步兵和騎兵如同不曾覺察，挺立不動。他們隻等待一聲令下，就要向缺口衝去。這樣，許多在城壕外擺著陣勢的步、騎兵被白白地打死，但陣勢始終不亂。
將近中午的時候，紅朝軍隊又發起多次猛攻，將士們奮不顧身地衝向缺口，在缺口處進行白刃交鋒，雙方互相對砍，人擠得密不透風。城上用門板將缺口堵了七次。紅朝軍隊死傷慘重，守城軍民死傷也很重。鮮血沿著缺口處的慢坡流得像河一樣，屍首滾在城下，一堆連著一堆。城頭上也堆滿了死屍，運送不及。
後來沈勤看見攻城很難得手，徒然死傷了許多精兵和將領，而擺在城外預備的步兵和騎兵也白白地中炮死傷。於是他下令停止進攻，隊伍退到離城壕二裡以外。城上的守軍早已精疲力儘，這時也趕快休息，隻留下部分人修補缺口。雙方的炮都有被敵炮打壞的，有自己炸毀的，冇有炸毀的也都發熱得燙手。雖然炮戰還在繼續，卻是稀稀落落，最後連稀稀落落的炮戰也停止了。雙方各自救死扶傷，整頓兵將。