第六十章 奇襲（中）
這次攻城是沈勤突發奇想，想到了地道戰的故事，想通過挖地道的方式攻破江陵。此時的沈勤已經把後方處理的非常得當，紅朝百姓對沈勤的和諧皇帝無比的熱愛，攻城的將士更是視死如歸。
掘城的紅朝軍隊分成很多小隊，每個小隊大約二十人左右，負責掘一個洞。另外還有許多後備的小隊埋伏在乾城壕中，準備隨時接替那些死傷的弟兄，並把死傷的弟兄儘可能拖回城壕外邊。有的傷號剛拖出幾丈遠，就被城上的箭射死了。但是，不管城上的箭、磚、石和火藥包多麼猛烈，不管死傷多重，掘城的工作都不停止。
城上軍民對於紅朝軍隊的夜襲十分警惕。他們對如何對付掘城，保護城牆，也做了各種準備。李顯忠是一個很有經驗的將領，李奎很精明強乾。昨天白天，當紅朝軍隊在城外秘密準備時，城中官紳百姓也在加緊準備。城裡的紳民早就料到沈勤必來報仇，特彆是不久前四川陝西被沈勤攻破的消息傳來，殺戮情形被誇張得很厲害。他們十分擔心：萬一沈勤人馬攻進城來，必會殺戮甚慘，婦女受辱，無人能夠幸免。由於他們抱著這種心情來守護城牆，所以儘管守城的人不斷被紅朝軍隊的箭射死射傷，他們還是不停地向城下投擲各種能夠殺傷敵人的東西。
李顯忠在二更時候，將南門守城的責任交給他的兒子。掛遊擊將軍銜的李德，自己移駐到北門附近的報國寺。為怕沈勤詭計多端，他到了報國寺後，又把李德喚來，再三囑咐他小心謹慎。李德走後，李顯忠不脫衣甲，坐在一把圈椅上，閉著眼睛假寐。他實在疲倦，正要昏昏人睡，忽被城頭和城外的一片呐喊聲驚醒。他雙目一睜，心中罵道：“他媽的，果然來了！”隨即帶著一群親將、親兵、家丁，迅速奔上城頭。
李顯忠先上了東城，看見從東門向北，很多地方都有紅朝軍隊掘城，情況十分危急。他從城垛中間探頭下望，“嗖”的一聲，一支箭正好射中他頭盔的上部，把盔纓射下城去。一個親將將他的袖子扯了一下，說：“大人，小心！”他冇有理會，親自抓起一塊磚頭，砸了下去。正在這時，又一支箭從他頭上飛過，射中了他背後一個守城的壯丁。李奎慌忙跑來，對他說：
“欽差大人，目前東城、北城，到處都在掘城。下官守的這一段，共有十五六處正在掘，不管如何拋擲磚、石、火藥，賊兵就是不退。”
李顯忠對他說：“不要驚慌，要沉著，我自有辦法。”
他立刻命令一名親兵在城上傳諭，說他親自在城上督戰，要將士和百姓們沉著殺敵，不要慌亂。這道口諭很快從東城傳到北城，各處守城官紳軍民聽了，突然間勇氣倍增，響起一片殺聲。一個偏將跑來激動地向李顯忠請求：讓他帶三百人縋下城去，趕走某處掘城的流賊。李顯忠搖搖頭，說：“不到時候。”然後他對李奎和一個親將說：
“命人快去取柴，越多越好，棉被棉絮都要，油也挑幾擔來。”
他這道命令一下，立刻有許多人跑下城去。在城下有許多專供守城軍民睡覺用的窩鋪。為著取暖和做飯，在窩鋪旁堆放了許多乾柴。這時，人們在緊急中不管三七二十一，把乾柴紛紛運上城去，甚至把一些窩鋪也拆了，將棉被。棉絮也抱上城頭。又有人從報國寺取來了許多香油。李顯忠命令把乾柴點著，扔下城去，燒死掘洞的人。於是，乾柴紛紛點著，對著掘洞的人扔了下去。有的乾柴不點就扔了下去，然後再扔下在油裡浸過的著火的棉絮，將乾柴很快點燃，燒了起來。不一會兒，從曹門到北門，十五裡路的城根，處處大火，活像一條火龍。李顯忠又對一個親將說：
“再傳本將軍口諭：本將軍現在城上，與守城軍民共安危，望軍民協力殺賊，有敢擅自下城者斬！”
這道口諭又迅速地傳遍了城頭。人們知道李顯忠在城上督戰，又看見一條火龍在保護城根，都感到膽壯，士氣振奮，於是，在喊殺聲中夾雜著歡呼聲、呼哨聲、得意的謾罵聲。
這時，沈勤來到北城外邊，立馬在離城壕不到半裡遠的地方。嶽甫從東城馳馬趕來，同他立在一起，把東城掘洞的情形簡單說了幾句。他們又並馬往城壕邊走了一段路，在離城壕不到十丈遠的地方，仔細觀看城根的苦戰。看見城上用火攻的辦法殺傷紅朝軍隊，沈勤心中十分激怒，恨不得立刻指揮大軍用雲梯爬城。但他並冇有被自己的激怒搞得手忙腳亂。他很明白用雲梯爬城的辦法，對這樣高而且又有這麼多人守衛的城牆，是無濟於事的，隻會徒然犧牲大批將士。
他繼續觀看。在火光中，他看見他的將士一麵繼續挖城，一麵用钁頭將燃燒的木柴和棉絮推向遠處。不斷地有人倒下去，又不斷地有人從城壕裡邊跳出來，飛奔前去，接替死傷的人。
在北城外負責指揮的嶽震跑到他的麵前。他不等嶽震向他稟報，先問道：“還得手麼？”他的語調十分平靜，好像他很有把握。
嶽震回答說：“各個洞都已挖進去二三尺深，隻是將士們死傷很重。”
嶽雷對嶽震說：“除非重傷，一個人不準退回，要死也死在城根。有擅自退回者，立即斬首！”
嶽震回答說：“我已經傳令了。”
沈勤問：“田七呢？”
嶽震說：“田七已經掛了兩處彩，我派人換他下來，他不肯，仍在城根指揮掘城。”
沈勤點點頭，表示讚許，隨即望了嶽雷一眼，問道：“東城情況究竟怎樣？”
“有幾個洞挖進去了。將士死傷很多，冇有一個後退。”
“左忽衍呢？”
“受了重傷，已經將他背下來；換了人去，又死了；如今又換上第三個人在指揮掘洞。”