第五十九章 奇襲（上）
李顯忠畢竟是孝宗年前的紅人，有這樣的計謀，讓大家更加的敬佩。大家都稱讚此計甚妙，對李顯忠更加佩服。
沈勤等繼續策馬前行。
他們也想到城上可能放炮，所以吩咐親兵們密切注意城上炮口是否移動，一旦有炮口移動，不許大意。快到城牆轉角的地方時，嶽雷十分機警，遠遠地看見三四尊大炮正對著轉角處的大路，猜到守城官軍會在這裡放炮，便對沈勤說：
“請皇上不必再看。我們往軍中的大帳中速議大事要緊。”
沈勤會意，笑著點頭說：
“好，不用看了。”
於是，他們繞過一片窪地，朝著附近的一座營盤馳去。
李顯忠來到轉角地方，看見沈勤等人已經改變方向而去，在心裡罵道：
“沈賊，不該亡命！”
他在轉角處的城頭上停留了一陣，觀察了城外地理形勢，對李奎等人說道：“應該把重兵和防守器械集中此處，東城有急，救援東城；北城有急，救援北城。這轉角地方十分重要，要派得力人員指揮防守。”於是他指派一個最親信的遊擊將軍主持東北城角的防守諸事。指示以後，他們繼續往南門走去。
沈勤一群人到了嶽雷的營中，將一般的將領留在帳外，然後幾個人密商了一陣，便由嶽甫帶著少數親兵策馬向南門外的大營奔去，而沈勤一行回到了沈勤的皇帝大帳。
這時李顯忠到了南門，那裡已經集中了一些重要將領和擔負守城重任的地方官吏和士紳。文官中的大官都冇有來，因為負責實際守城的不是大官，而是幾個年輕力壯、精明強乾的官吏。李顯忠主持這次軍事會議。會議一開始，他先說道：
“本將軍奉皇帝的諭旨，從今天起移鎮北門。這一段守城十分重要，看來沈賊攻城必在這一段。隻要有我李顯忠在，決不使沈賊得手。本將軍決不怕死；城存與存，城亡與亡。各位或世受國恩，或為現任官吏，或為本城紳衿，或出身名門望族，守城之事，責無旁貸。請各位與本將軍同心協力，共守這一段城牆，打退沈賊進攻，保全城官紳百姓與周王殿下平安無事。不知各位有何主張？”
一位官員說：“將軍如此忠心，實是全城官紳士民之福。如果沈賊進攻南門，而將軍不在南門，豈不危險？”
李顯忠淡然一笑，說：“請你們各位放心。以本將軍看來，沈賊不會在南門進攻。”
李顯忠又說：“據本將軍看來，明日五更必有大戰。沈賊這次圍攻江陵，誌在必得。我們防守江陵，不能有絲毫鬆懈。我們食君之祿，以身許國，要時時不惜為國捐軀，萬勿存半點僥幸之心。要準備大戰，準備苦戰，準備久戰。”
官紳們都感到心情沉重，默默不語，忽而有一個將軍說道：“請欽差大人放心，不管苦戰多久，我們一定與敵周旋到底。”
這時李顯忠手下的一個年輕將領說道：“我們不指望援兵，我們還是指靠自己一雙手和軍民齊心來保住江陵。”
李顯忠又說：“今日的會議，本將軍是以皇帝欽差的身份主持。如今既然各位都有一片忠心，願為皇上儘力守城，本將軍備有薄酒，與大家同飲起誓如何？”
大家都說：“遵命！”
隨即由中軍將領端來一大盆酒和二十幾隻碗，又提來一隻白公雞，當場將公雞殺死，雞血灑在酒中。李顯忠先舀了一碗酒，對天發誓：
“我李顯忠深受國恩，誓願以死相報。今日守城，倘若愛惜性命，天誅地滅！”說完以後，將酒一飲而儘。
然後各個文武官員和士紳都喝了酒，說了大同小異的誓詞。
李顯忠說：“今日會議到此為止，本將軍還要去稟報周王殿下。我們各自乾事卻吧。”
大家懷著苦戰的決心和緊張的心情離開了。
晚上，約摸四更過後，從長江上刮來的陣陣寒風，像刀子一樣刺痛了將士們的臉孔。大家的耳朵、鼻子都凍木了。天上堆著濃雲，好像要下雪的樣子。但偶爾移動的雲塊也出現破縫，乍然露出來幾點寒星，不久隱去。夜色昏暗。城頭上有很多火把和燈籠，因為城牆看不見，那望不儘的燈籠、火把就像是懸在空中。
這時，在夜幕的籠罩下，有一千多沈勤的軍隊，分為兩支，等候在北城的城壕外麵。他們帶著極頭、錘子、鐵釺子，肅立不動。儘管風冷如刀，他們卻忘了嚴寒，心情振奮而緊張，等待著約定的動手信號。過了一陣，隻見遠處射出一支火箭，這兩支人馬同時飛奔，過了城壕，隨即把背負的門板舉起來，遮住頭頂，迅速向城根跑去。到了城根，他們先用鐵錘將鐵釺子打進磚縫，將每一塊磚的上下左右都打遍，然後再用鐵釺子往外撬。磚與磚幾百年互相擠壓，當年修築時又用石灰抹縫，結的石頭一般，十分難掘。
他們剛剛開始掘城，城上的人們就拚命往下扔磚頭和石頭。磚、石有的落在門板上，有的直接落在人身上和頭上，頓時傷了許多人。與此同時，城上還拋下了火藥包。掘城的軍隊，一麵掘城，一麵有人準備好，將剛拋下的火藥包迅速拾起再拋向遠處，這樣雖然十分危險，但可以減少傷亡。
為了掩護掘城的部隊，另有上萬名沈勤的將士站在城壕邊上，向城頭猛烈射箭。城上軍民不斷地中流矢死傷，使他們藏在城垛裡邊，不敢探出頭來，所以他們拋擲的磚、石、火藥包多數不很準確。他們也向城外射箭，但因為很難從城垛之間露出頭來，隻能從箭眼裡邊往外射，而在昏暗之中又看不清目標，射高射低，全無把握。城下的義軍仰望城上，雖然也比較朦朧，可是城頭的燈籠、火把，給了他們很大方便。在射箭的同時，雙方都大聲呐喊、城上城下，喊殺震天。