1251、誰在背後搗鬼？
"毒蜘蛛"的艦長顯然明白，在晨光中繼續與兩支不明身份的武裝船隻糾纏，對自己冇有好處。
它的主機突然加大推力，船身猛地朝也門海岸線的方向甩出去，柴油機嘶吼著，脫離了那兩條船的夾擊範圍。
它頭也不回地加速朝前駛去，船艉拖著一道灰黑色的煙跡，在海麵上蜿蜒消散。
那兩條船也冇有追擊。
它們在海麵上劃了一個半圓，減速停在了“鯨”的後方兩側，船身隨著餘浪輕輕起伏。
炮管餘溫尚在，海風拂過時蒸起淡淡的白汽。
在整個交火過程中，海峽周圍那些雷達站和岸基觀察點冇有任何反應。
冇有發出任何無線電警告，冇有派遣巡邏艇或飛機前來查看。
就好像這場炮火紛飛的海上激戰根本不存在一樣，就好像夜空中劃過的曳光彈隻是流星，爆炸聲隻是遠方的雷。
君玥撐著海圖桌，大口喘著氣，肋下的痛感一陣一陣地湧上來，但她顧不上。
她呆呆地望著窗外那兩條船，那是葉國榮在電報裡提到的“後方兩條船”。
可她從冇想過，這兩條"接應船"居然帶著如此凶猛的火力。
它們靜靜地泊在那裡，像兩頭完成獵殺後收起爪牙的獸，沉默，克製，仿佛方才那場疾風驟雨般的炮火隻是幻覺。
君玥看了一眼天色。
灰白的光已經染透了東方的雲層，海麵正在從墨黑變成深藍，又從深藍變成藍綠。
晨光熹微中，那兩條船悄然啟動引擎，朝來路駛去，船影在海天線處漸漸縮小，最終融進了初升的朝陽裡，像從未出現過一樣。
君玥回到船艙，打開電台，給葉國榮發了一封簡短的電報：
“交火已結束，無旗艦退走。動靜很大，但官方無人過問。後續怎麼處理？”
半個小時後，葉國榮的回電到了。
電文比平時長了一些，語氣依然不緊不慢，隔著電波都能想象出他坐在電台前一個字一個字斟酌的樣子：
“無標誌、無掛旗，那就不算軍艦，算海盜。海盜襲擊民用船隻，你方自衛還擊，天經地義。
“至於掩護你那兩條船，遭遇海盜搶劫，為了自保開炮，撐死了是船上違禁裝載了武器，這個罪名不大，花點錢就能擺平。
“放心，那邊海域的巡邏空窗期我早算好了，不會有人找你們麻煩。隻管往前走，到蒙巴薩之前，彆回頭。”
君玥把電報紙燒了，走出船艙，站在甲板上，迎著初升的朝陽。
海風從東麵吹來，帶著鹽和晨光的味道。
她望著前方豁然開朗的航道，那片被一艘無旗船封鎖了一整夜的海峽終於空了，海麵重新鋪滿金光。
有人替她把路掃乾淨了。
船隊重新啟動引擎，船身微微震顫，切開晨光中的紅海，朝南方駛去。
——
京城，周振邦辦公室。
陽光透過百葉窗的縫隙落在桌麵上，切出一道道平行的光帶。
周振邦把君玥發回來的電報拍在桌麵上，紙頁被拍得震起來，邊緣卷了一角。
“你看看！”他的手指狠狠戳在電文裡“主拖輪炮位失能”、“跳幫近戰”、“速射炮夾擊”這幾行字上，指節敲得桌麵篤篤響。
“那兩條船帶著炮，在曼德海峽跟人打了一場海戰，開了一夜的炮！這不是護航，這是在打仗！誰的手筆？誰有本事在也門沿岸部署一艘俄製導彈艇來堵我們？”
趙振國坐在對麵的藤椅上，手裡端著一杯已經涼透的濃茶，冇喝，就那麼端著。
他垂著眼，安靜地聽周振邦說完，才慢慢抬起頭。
他冇有急著接話，而是把君玥的全篇電報從桌上拿起來，從頭到尾又默讀了一遍。
目光在"無標誌、無掛旗""對方在實彈裝填""AK-176艦炮"這幾處停下來，擱了好一會兒。
茶葉在杯底沉成一小團暗綠，像海圖上某個不標注名字的島礁。
他放下電報，把涼茶擱在桌角，拎起水壺添了點熱水，端起杯子抿了一口熱的。
“你覺得是誰在背後搗鬼？”趙振國問道。
“我懷疑醜國是幕後主使，”周振邦氣呼呼地坐回椅子裡，手掌按在電報上，指腹摩擦著紙麵，“我甚至懷疑，買船這件事情，露了。”
趙振國冇有立刻回答，把電報從桌上拿起來，從頭到尾又默讀了一遍。
百葉窗的縫隙裡漏進來的光落在他臉上，一條明一條暗，像海圖上的等深線。
趙振國看了很久，杯子裡的茶葉在杯底沉成一小團暗綠，像海圖上某個不標注名字的島礁。
放下電報，他歎了口氣。
“曼德海峽連接紅海與印度洋，是全球能源與貿易的‘咽喉’。”
趙振國緩緩開口，“阻止一艘可能搭載敏感技術或執行特殊任務的船隻順利通過，符合醜國在中東地區施加影響力的慣性做法。”
他伸手指了指電報上“毒蜘蛛”三個字。
"'毒蜘蛛'級導彈艇，九十年代初期經烏國二手渠道流出去了一批，買家大多是地中海沿岸的中小型國家和一些身份不明的私人武裝。
但是這種船不是誰想買就能買得到的。首先它需要軍火中間商，其次它需要專業的維護和操作人員，再其次——”
趙振國點了根煙，把煙灰彈進桌上的煙灰缸裡，“它需要情報支持。曼德海峽那片水域，商船和軍艦每天來來往往，為什麼那艘'毒蜘蛛'早不堵晚不堵，偏偏在'鯨'過境的時候出現在那個位置？”
“而且刻意不掛國旗、船員穿雜色作訓服。這正是醜國慣用的‘代理人/外包模式’，提供資金、情報支持或二手裝備，讓地區武裝或私人軍事公司出麵，製造不可否認的灰色衝突，避免直接引發大國軍事對峙。”
周振邦點了點頭，眉頭略微鬆開一些：“你說的有道理。”
趙振國卻話鋒一轉，聲音壓低下去：
“但奇怪的是，如果醜國真知道了背後想買船的是龍國，他們若想徹底毀掉'鯨'，直接派潛艇發射魚雷即可，乾淨利落，不留痕跡。
可他們偏偏派了一艘速度快的‘毒蜘蛛’，還試圖‘跳幫’登船。這有點奇怪...”