第二章 家政（2）
蔣家是聰明人，即使在商業貿易上，他們也理智地選擇避免與許肖兩家衝突，許家在生意經上是棒槌，在石珠鎮稱王稱霸不能遏製蔣家壟斷石珠鎮的貿易，在南亞自然也不能阻止蔣家的擴張；肖家雖然不乏見多識廣的jīng明人士，卻受族規和傳統束縛，商業上放不開手腳。
蔣家的秘訣是：網絡壟斷，不能壟斷源頭，就壟斷銷售渠道和銷售終端。許肖兩家強勢侵占南亞四成貿易權和八成戰利品收購權，但對於境外貿易（或者說國際貿易？）他們就無能為力。蔣家利用鄉老關係，再加上明裡暗裡的手段，不僅沉重打擊競爭對手，也讓許肖兩家終於完全放棄費力難討好的境外貿易，專心發展南亞的商業壟斷——若乾年後，許肖兩家對南亞的控製能力下降，南亞產品在貿易中競爭力降低，許肖兩家龐大的商團隨之解體消失；蔣家以南亞貿易為後盾，依托南亞征服帶來的豐厚收益，商業網絡不斷擴展，最後發展成為世界級商團，成為長盛不衰的百年望族。
張浪協助外姓商人（商團）完善流通渠道，不僅嚴重損害了許肖兩家的利益，也讓蔣家的利潤銳減——他們的收購成本提高了。許肖兩家不是真正的商人，他們隻懂得通過權勢壓迫張浪，蔣家是真正的商人，他們很快做出了補救方案：利益交換——他們向無父無母，身份依然低微的張浪提出了聯姻。
要在其它時候，張浪會對婚姻嗤之以鼻，不管是zì yóu婚姻還是政治婚姻，雖然rì進鬥金，成天接受無數人的貢奉吹捧很爽，張大官人卻是崇尚zì yóu的，要想像鳥兒一般地zì yóu飛翔，家庭就是最大的羈絆，情婦和私生子，對他來說，大不了就是甩出大把鈔票，即使考慮傳宗接代，也不過是多買些良田仆役，將自己的骨血好生安置便了。
不過，許肖兩家的步步進逼讓張浪憋屈了，許進臣看在情報司的確彌補了軍隊斥候不足的份上，對張浪多有維護，投靠他的流氓土匪混混之流，就冇有那麼幸運了。張浪是個浪子，也是江湖中人，投奔他的人被許肖兩家欺淩，江湖義氣之下，難免大腦發熱，渾不知自己已經落入權利的漩渦，慢慢不可自拔了。
與張浪一起在蒙特受難的同行，得知張浪在明軍這邊發達了，紛紛逃離莫臥爾這條破船，這些人享受慣了莫臥爾的榮華富貴，再傍上張浪這棵快速成長的大樹，免不得極力吹捧慫恿張浪更上層樓，將情報司發展為明軍在南亞真正的錦衣衛。
張浪雖然經過不少風浪，卻也經不住義氣，吹捧，慫恿，以及心底那點男人的豪情，終於在各方勢力的暗地支持下，甩開袖子與許肖兩家針鋒相對起來。他的微薄的力量自然不是許肖兩家的對手，如果不是顧忌許進臣的態度，許肖兩家隻要放出話要張浪死，刻意討好許肖兩家的其它豪族立馬就會讓張浪橫死街頭。
經過莫臥爾宮廷錘煉的張浪當然也知道自己的處境，當年他就是仰仗沙迦汗的威名橫行一時，失寵了立刻部眾離心，眾叛親離，險些四五葬身之地。蔣家提出聯姻，讓一時忘記浪子情懷，隻想著多找靠山的張浪喜出望外，完全冇有意識到自己一旦答應了聯姻，就算真正走入權利的傾軋，再也不能擺脫權勢的控製了。
繁瑣的婚姻程序開始了，許媒，納聘，過親（古代的婚姻，哪怕是普通家庭，也涉及到男女雙方的親朋好友，絕不是簡單的明媒正娶八抬大轎鳳冠霞帔能概括，這裡不“百度”了），新娘子還冇有過門，張浪和他的狐朋狗友就累的夠嗆，一道道程序下來，張浪感覺事態有些失控了，浪子的心和成家立業的現實交織，讓他很有些茫然——這婚姻要是完成了，老子還能走（逃）嗎？
每個人都無法忍受心靈的漂泊，浪子也不例外，每個人都有自己心靈的港灣，在孤獨的時候，痛苦的時候，絕望的時候，這個港灣就是心靈的歸宿。在心靈的港灣裡，我們會回憶起生活的甘苦酸甜，找到自己人生的存在感，這種基於心靈港灣的存在感，讓我們明白人生的意義，不至於在繁雜的世界中迷失自身，不至於墮落為無知無覺的野獸。
歐洲的傳說故事中，勇敢堅強的騎士在最後決戰的時候留戀情人的窗口，他們或許不為情人而戰，但對情人的牽掛才是他們戰鬥的動力，神的信仰能製造狂熱，但狂熱隻能製造死士，不是戰士。中國的浪子和俠客，或者懷才不遇（風liu）的才子，在他們漂泊天下仗劍天涯，對月傷花對水傷情的時候，未嘗不是因為對家，對情人的牽掛和眷戀，才讓他們不至於在孤獨和寂寞裡，因為前路茫茫世事滄桑，最後生活了無生趣，成為行屍走肉。
當年對周姝君的愛憐痛惜，心靈漂泊仿佛找到港灣的舒心恬適，若乾年的情感醞釀，這份感情也慢慢超脫了情人的界限，妹妹，親人，家人，朋友，知己，知心，張浪無法形容那種感覺，卻總能在周姝君身邊，在念叨這個名字的時候，感覺前所唯有的滿足和安慰，雖然他再冇有想過要霸占或者迎娶這個女孩。
周姝君跟隨哥哥回到南亞，這個自傷身世，對蒙特的賣身經曆無法釋懷的女孩，終究不能接受哥哥為她安排的姻緣，寧願選擇終老一生。周頓平心疼妹妹的固執，心底的愧疚更讓他竭力討好，從妹妹堅持要報答許進臣當年恩惠的言語間，隱隱聽出其中的情意，他就顧不上自己身為帝國宣撫使的職責，儘力為許進臣遮掩。許進臣雖然不善於交際，卻也知道結交這個前幕僚的好處，對周頓平幾乎有求必應，周頓平隱隱透露周姝君心境悲涼，生活寂寞，他就毫不猶豫地安排自己的妻妾與其交往，卻冇有想過其中更多的意思。
肖鳳芷聰慧而敏感，許進臣很少關心占領區的管理事務，細心的肖鳳芷很快就發現，並不是許進臣不想管，而是這位軍事上殺伐果斷的人，在家族事務上卻甘做鴕鳥，既看不慣許家的囂張跋扈，又不忍心訓斥自己的族人，特彆是自己的長輩（許進臣的輩分在許家不高）。本著為夫君分憂的原則，肖鳳芷儘力安撫肖家的不安分，一麵安排人手牽製許家在地方事務上的獨斷專橫。遺憾的是，肖鳳芷身為女子的小心眼，讓她在調派人手的時候，總是習慣優先考慮肖家的人。
肖家耕讀傳家，雖然在科舉上成績有限，卻的確培養了不少管理人才，在那個書籍有限的年代，肖家數百年積累，經史子集，書籍種類數量繁多，加上鄉土閉塞之下無法依靠朝廷提供的範文（或者說考試大綱）作弊，肖家死讀書的人不少，興趣所至，廣泛涉獵諸子百家的也很多（注），肖鳳芷安排人手雖有私心，安排人手卻的確大多做到了人儘其才，畢竟都是她的叔伯兄弟（不說姐妹），她對自己任命的人的認識，還是比較全麵的。
許進臣看到了肖鳳芷安排的肖家族人的好處，卻也不忿妻子協助族人搶奪許家利益，許家族人更不斷讒言肖鳳芷野心勃勃，文化有限的他們甚至將肖鳳芷與漢朝呂後，唐朝武則天相提並論。對於許進臣的幕僚來說，許家對他們的威脅遠遠不如肖家，許家是外行，哪怕掌握實權也要仰仗他們的協助，肖家卻完全有能力將他們完全排擠在實權之外，這些幕僚自然也免不了說肖鳳芷的壞話——他們都知道，肖家的擴張，依靠的就是肖鳳芷的名義。
各方排擠下，肖鳳芷在許家的處境就越發艱難了，如果冇有當年她給許進臣帶去的童年yīn影，或許許進臣還會袒護她一些，她也不至於總是擔心許進臣舊事重提，將她趕出家門。周姝君的到來，讓肖鳳芷得到了一次挽回許進臣心思的機會，她也想著，如果能夠協助周姝君嫁入許家，多少也能為肖家聯絡周頓平，也就間接有了聯通朝廷的機會。
“如果肖家有了實力，不至於完全依附許家，或許，我在許家的地位也不至於這麼尷尬。”隨著許進臣對她的冷淡，肖鳳芷隻能抱著這樣的心理，儘力維持自己在家中的地位了，她倔強的xìng格，是絕不會放下身段，刻意討好許進臣的。
許進臣好美sè，曆史上，幾乎所有名將都是如此，戰場上，稍有失誤就可招致巨大損失，任何統帥也不敢保證自己發出的命令不存在致命的錯誤，並且可能被敵軍利用，任何統帥，也不可能製定出完美的計劃，隻能準備大量預備隊和預備方案以供隨機應變……所有的因素，造成軍隊統帥在戰爭中焦慮不安，身心疲憊，發出命令就不後悔，幾乎所有名將都可以做到這一點，但等待戰事的結果，卻仍然要承受很大的壓力，排泄壓力，很多時候，往往最方便快捷最實惠的，就是美女。
蒙特戰役之後，許進臣就從參謀的後台走向直接統領軍隊的前台，如果說前期他還能有所克製，在達卡撤退後，他就再冇有節製自己這方麵的yu望了。不過，也和大多數名將一樣，許進臣從來不沉湎女sè，軍帳之下的女人，儘管部下儘可能進獻最出sè的女子，他卻難得注意身下女人的美醜，更不用說記住她們的名字，安排她們的身後事，大多數女人在服侍他之後，仍然有進獻的部將領回去，以後的命運如何，從來不是他關心的事情。
在縱情肉yù的另一麵，許進臣始終保持著情感上對妻妾的忠貞，哪怕他對肖鳳芷有諸多不滿，他仍然深深眷戀著她，將她看成是自己生命中不可或缺的一部分，隻是軍旅之外，他的時間越來越少，他也更願意將更多的時間花費在軍事上了。相比肖鳳芷，四丫在許進臣心中的地位卻更加親切，更貼近他的內心身處，他需要的是溫馨的感覺，這種感覺可以讓他最大程度地放鬆身心。他不需要所謂的知心朋友，也完全不需要所謂的知己，討好他的人會儘量滿足他的心理需要，他忠心的部將也會儘量理解他的每一個部署和安排，他們就是他生活上，事業上的知己。
肖鳳芷不能理解許進臣縱情肉yù，也不能理解許進臣總是過分寵溺四丫，想當然地，她認為這是男人慣有的習xìng：食sè，xìng也。她是許進臣事業上的幫手，竭力為打理身後事務，卻始終不懂得許進臣對於家庭的真正期待是什麼，在安排周姝君靠近許進臣的時候，她選擇了最愚蠢的方式。
許進臣每次回到家裡都是丈夫的典範，疼愛妻子，關心兒女，像所有普通人一樣，不求生活華美，但求生活舒適，幾乎看不到一絲統帥的威嚴，來自戰場的血腥，他也從不在家裡接待外人，處理公務。家中美貌婢女無數，許進臣從來冇有多看一眼，包括不少南亞土邦進獻的所謂公主，XX第一美女。周姝君在許進臣的家裡住下，許進臣很自然地將她當成是家裡的一部分，當成是遠方來訪的表妹或堂妹，禮遇之，關心之，卻從不超脫於親情之外。
周姝君羨慕許進臣家庭的和睦，羨慕許進臣每次歸家，闔府上下的溫馨氣氛，但她已經滿足於這樣的生活了，因為許進臣從來不把她當成外人，許家上下也從來冇有將她看成是外人，她也很快將自己看成是許家的一份子，不論是寄居的親戚，還是兩位主母的貼身婢女。
肖鳳芷利用自己的智慧很快說動了心思簡單的周姝君：以未嫁之身長居許府，終究不是長久之計，徒惹嫌議，不如求個名分？許進臣通過第三方得知周頓平的謀計，他不排斥周姝君，所以，他坦誠告訴以友相待的周頓平，他不介意這場婚事，但他無法以妻妾待之，不想誤了姑娘終身。周頓平將許進臣的話看成是委婉的拒絕，肖鳳芷則聯係周頓平，認為可以生米出城熟飯，熟悉許進臣為人的周頓平答應了，他肯定許進臣不會虧待自己的妹妹，他也無法說動妹妹答應其它的婚事了。
在許進臣部將的協助下，周姝君被進獻在許進臣帳下，粗心的許進臣直到奧德的戰爭結束才猛然發覺，原來每晚侍奉自己月餘的女子是她。正如許進臣坦誠相告的一樣，他冇有任何心理障礙地接受了周姝君，卻再也不允許她隨軍服侍，軍帳下的歡愛，許進臣一向視身下女子為工具，他也冇有閒心逸致在戰爭之餘與女子**，他認為自己的女人應該疼惜，而不是當成軍帳下的歡愛工具。