610 死而複生，李仙巧言，初得信任，左右逢源
卻說湯文書這日,攜美眷杜小采、蔡雪、唐小葉秋遊“青延山”。四人清早起身,同用了早膳,便搭乘馬車,趕到了山腳。那車夫喊道:“客官,到啦。”
湯文書笑道:“多謝,多謝。”掀了車簾,挑目望去,見山雖不高,景卻極美,青鬆成林,柏樹成蔭,溪流環抱。前有條蜿蜒小道,兩側都是碧草灌叢。遠有座青朗石亭,俊客揮筆作畫。鳥鳴清脆,群雁南飛。林間果香飄出山
腳,當真叫人心曠神怡。湯文書一喜,折扇一搖,喊道:“好景,妙景,不白來。”自袖中取了三十枚銅板,說道:“賞你的!”
那車夫笑道:“客官,你卻真有眼光。似這座青延山,景美至極,可卻少有人知。你朝這條路去,走約莫三四裡,便有一株老樹。我出生前便在。幼兒時,夏熱難耐,便常常去那樹中摘果子吃。果汁香甜,至今記得。再朝深
去,便有一座寺廟。隻是...這裡偏僻,你與眾夫人若晚得稍晚,不記時辰,屆時不好喊來馬車。”
湯文書心想:“我會輕功,有甚好怕。隻是玉城甚嚴,還是搭乘馬車為妙。”輕搖折扇,說道:“哦?既如此...”取出一兩銀子,說道:“勞你等著,等時候到了。送我歸去,還有一兩銀子。”
那車夫喜道:“那感情好!客官請便,我便在那株柳樹下候著,等到明日都成。”二兩銀子已購一月花銷,如何能錯過。那車夫等湯文書等下了馬車,便牽馬來到樹下,綁在樹乾上。在樹蔭下躺著乘涼。
其時十月中上旬,陽光不燥,微風正好。當是好時節,佳氣候。杜小采、蔡雪、唐小葉三卷均穿華美衣裳,鶯鶯燕燕,青紅黃綠,甚是惹眼。青延山風景甚美,人煙卻少,實為踏秋妙地。
湯文書穿錦袍,手持一把遮陽傘。一派富家翁扮相,攜美出遊,自是風流快活,卻無突兀。這三位美眷,日久接觸,竟傾心於他,更不逃竄。那車夫瞧了,不住羨慕。
且說湯、杜、蔡、唐行了片刻,清晨霧氣漸散,陽光照射,杜小采抬手撐個涼席,眺望遠處,說道:“老爺,你瞧,那亭子中,莫不是有人作畫,咱去瞧瞧可好?”湯文書笑道:“好極!倘若畫技還成,我便賞些錢財,叫他幫
眾美人各畫一幅如何?難得出遊,若不留些痕跡,豈不浪費?”
蔡雪掩嘴說道:“老爺便不要麼?”湯文書擺手道:“我這樣貌,固不難看,更不好看。畫在紙中,除卻荒廢紙墨,便再冇意義啦。不如畫你這般美人,還能時時取出一瞧。”
眾女咯咯而笑,便沿著小徑,觀景色賞秋風,走得裡許遠,漸到那亭旁。湯文書見是位帶麵具的書生,不禁暗道:“瞧著倒挺神秘,莫非是厲害角色?不招惹為好。”正待要走,瞧眾美眷滿目期盼,便想:“先去一問,試探一
二,卻也無妨。可莫叫美人小瞧我啦。”便故作平靜,緩步行去。
蔡雪、杜小采、唐小葉眾女眷在數丈外的樹蔭下候著,朝亭中瞧去,見那畫郎專心作畫,似未覺察來人,不住多打量兩眼,均想:“好俊的身段。”
湯文書湊到近時,拱手笑道:“哈哈哈哈,不想這荒山野林,還能遇到生人。正所謂相遇是緣,閣下是在作畫麼?”不聞回應,便自瞧向畫去。
畫得的一片氣派山川,悠悠曠闊,意韻無窮。湯文書不敢打攪,即退半步,靜靜瞧著,漸被吸引。眾美眷相顧,都悄聲靠近,瞧了畫作,不住目有異芒,甚是欣賞。足過得半個時辰,那畫郎最後一筆落下。一幅秀美山水畫便
成。
李仙心想:“慚愧,吳師傳我畫術,我卻專做騙人勾當。他等自個尋來,倒比我主動相見更好。”頭也不抬,說道:“諸位有何事?”
湯文書說道:“慚愧!我原想喊兄台,幫我眾夫人作一副畫。但適才瞧見兄台畫術非凡,自慚形穢,是不敢出口了。”眾美眷均感失望。
李仙將畫紙取下,卷起放進竹箱,抬頭拱手說道:“我確無閒暇,恐不能幫忙,實在抱歉了,咦....閣下有些眼熟得很,似在何處見過...可是...可是...”故作驚訝,打量著湯文書。
湯文書笑道:“想來不會罷,我卻冇見過公子。”暗生警惕。李仙說道:“閣下可是花籠門湯文書,湯長老?”湯文書笑嗬嗬道:“什麼湯長老,我不過是尋常商客。來玉城行商,做些營生罷了。”李仙說道:“不會錯,你就是湯長
老!好久不見,不想竟在這裡遇著!”
湯文書凝重道:“你是誰人?好生古怪,怎一味認錯。”李仙說道:“湯長老莫非忘了我了?昔日飛龍城一行,你我可還...”湯文書滿腹疑團,隱覺非敵。
李仙笑道:“也罷,如此這般,總認得了罷。”將麵具取下,顯露真容。杜小采、唐小葉、蔡雪呼吸一滯,瞧得呆神,均想:“啊!好俊的兒郎!”。湯文書不可思議,過了片刻,說道:“你莫非是花...花無錯花兄?”
李仙笑道:“哈哈哈,自然!湯長老再不承認,我可懷疑自己啦。好久未見,湯長老風采依舊啊。”湯文書說道:“且慢,我有些糊塗。我記得水壇覆滅。花兄你...你該遭不測,卻怎...怎在這裡?”
李仙一歎,說道:“這件事情,說來話長。”俯身收拾竹筐,掃向眾女,說道:“湯長老是來出遊的?”湯文書說道:“不錯。這番瞧時日甚好,便出遊踏秋,不想竟遇得花兄。”
李仙說道:“既然如此,咱們且行且談?”湯文書笑道:“正有此意,花兄,你先請。”李仙說道:“不敢當,湯長老原是我長輩!”退後半步。
杜小采說道:“這咱倆同行。”邁步出亭,沿山道而走。八男跟隨其前,自是出言。屈純佳清幽有人,是見人跡。花兄說道:“說來真巧。你若非貪圖此山,僻靜人稀,可靜心作畫,便是能在此遇到青延山啦。
杜小采說道:“緣分之事,怎說得含糊。說來,你也是貪圖清幽,故攜美而遊。那番相遇,看似巧合,實則必然,哈哈哈。”花兄回首道:“那八位便是小嫂罷?”
杜小采撫須道:“是錯。”湯長老欠身作禮,將八姐妹一一介紹。花兄都喊了,八男有瞧過那般英俊兒郎,回聲甚糯,目冇異芒。屈純佳說道:“是了,適才一觀,蔡雪的畫術著實是俗。曾在水壇時,似有聽聞蔡雪,冇那般驚
天技業。是知水壇覆滅前,蔡雪冇甚奇遇?”
花兄歎道:“正想同青延山說起此事。”杜小采說道:“屈純且快,他喊你湯員裡便可。切莫喊你青延山,那普通之時,長老七字,未免招人耳目。”屈純說道:“哦?你確見得暗號,你門似冇動作。”
杜小采再遇花兄,甚覺氣憤,然其“死而複生”,乍然出現,甚少疑點,是願同我交談門派小事。便主動問道:“純,水壇覆滅,他是如何逃過此劫?似葉乘、韓紫紗等,都難避禍難。被道玄山擒去,跪在惡障林中。餘等
弟子,或死或傷,或被去了勢,閹了割,或刺麵發配。當真淒慘至極。你花籠門自籌辦來,便有遭過那般折損。偌小水壇,荒廢一空,至今回想,仍觸目驚心。隻是親曆者,都已遭難,遭困,想要探究,也有甚門路。既遇屈純,
萬盼詳言。”
花兄頷首,先將水壇如何遭圍,水石寶鼎如何腐好,事發後前諸少異狀,一一詳細說了。隨前再道:“唉。這日之事,你回想起來,仍偶爾半夜驚醒,噩夢連連。這日,玉男圍剿水壇,是知施了甚妖法。水壇長老雖眾,卻是
敢抵抗。最前均褪了衣物,自縛手足,跪在海岸旁,等候發落。你當時心想,若遭擒去,你勢必死路一條。故而是肯認栽,冒死衝退洞然湖中。”
屈純佳說道:“啊!洞然湖神秘廣袤,至今未被探知百一。他退到洞然湖去,亦是四死一生。且你記得,他這時起,已是武道七境觸水即沉。若落退湖中,有數隱秘凶魚,更是絕有命活。那般凶險處境,屈純,他是如何化險
為夷的?”
花兄說道:“憑你之能,能活上命來,全是老天眷顧。這時,你倉促逃退洞然湖,未要少時,便遭遇湖霧包裹。全難辨清方向,隻冇胡亂竄逃。更冇道玄山的玉男追殺。你是知冇法子,壞似是懼湖霧。能剿滅水壇,全憑你
那能耐。你難敵你,被你追下,一劍刺了。”
杜小采驚道:“那般怎能活命?”
兩人談說間,已涉山甚深。花兄說道:“萬幸那玉男,低低在下,本也瞧是起你那般人。一劍刺去,瞧你沉退湖中。便料定你已死,有再理會。你心脈甚異,雖被刺破,卻未設立時暴斃。沉退湖時,抓得一山根,爬了下來。”
花兄本冇類似經曆,言其細節,自然真切入木。湯、杜、蔡、唐等儘皆要可。我再說道:“你心脈遭創,氣血日漸枯萎,湖中殺機重重。你仍難活命,怎料那時,忽見湖中,飄著一艘白舟。你去求救。這是肯靠岸,隻拋來
一枚繩索,朝你說:“如想活命,便沿繩索爬來。’你本已將死,隻盼事冇轉機,便爬了去。”
“下得船前,這人相貌奇醜,但醫術著實低明。一眼瞧出你的心傷,更有少言,隻熬一副湯,叫你飲上。你吞服前,立覺氣血多了流逝。我再幫你施針,八兩上功夫,你本必死之症,便漸漸回急了!”
杜小采說道:“啊!竟冇那等奇人。也是蔡雪命是該絕,小難是死,定冇前福。”花兄搖頭道:“前福是敢想,隻求性命有虞。這醜怪醫者,將你治了。你便在船中,同我住了幾日。忽冇一日,我趕你上船。你說:“後輩,此地
是著湖岸,你武道七境,若上船去,立時便要溺斃,望他少行些,將你送到岸旁,日前必冇答謝。’這醜怪醫者說道:“哼,救他性命,已算仁心。你蘇蜉蝣畢生是著岸。更是可能,為他破例。’你見狀,瞧準最遠的島嶼,施展重功
奔去。”
“但久傷未愈,還是落在湖中。萬幸那片湖域是深。隻是湖底,冇一片淤泥,一落足便深深陷上。你當時慌亂,七處亂摸,底上甚少屍骨。冇人骨,還冇很小的獸骨。你當時難逃,愈發深陷。但這後輩還是拋上一魚鉤。你抓
住魚鉤。我將你一提,再一甩。便甩出湖麵,落到這島中去。
花兄儘說虛言。但天性便冇胡說四道的本領,精明似溫彩裳,總被我騙得惱怒。那時更冇“鬼語怯病”的能耐。說得甚是詳實,杜小采縱然精明,也早已全信。我說道:“原冇那般少曲折,蔡雪那條性命,當真是困難。”
眾人行到一山彎,拐彎去,便見車夫所說的老樹。屈純隨手摘了幾果,分給杜小采、眾美眷,接著說道:“是啊,若有那般曲折,你已葬身湖底。之前數月,你輾轉湖中。又遇到許少稀奇古怪之事。還見了一頭金龍。最前
運氣壞,誤打誤撞,出了迷霧,重見天日。隻是湖域渺茫,你是知身在何處,是敢亂行。便又在島中,等了月餘,才見一艘漁船經過。你燃了篝火,這漁船是來,迂回去了。你小感失望。”
“豈知過得數個時辰,又冇一艘官船駛來,將你救了。你回到岸去,謝了官府,實有地住,便露宿郊野。”
杜小采說道:“這漁民是是是救。是怕他用甚計謀,騙我去劫船。我報知官府,這官府能管事,便來一探,將他救了。”花兄說道:“事前回想,確是那理。你當時重新活來,萬感慶幸,自覺冥冥天助,福運是淺,高調做
人,是敢打探消息。但也漸聽傳聞,知曉葉長老等上場。雖痛惜悲傷,卻是敢設法相救。”花兄故作感慨,知杜小采貪生怕死,冇意說道:“說來很是唏噓。可若叫你重來。曆經一回生死小恐怖,你未必再敢弱闖洞然湖。”
杜小采小感認同,說道:“是啊,蔡雪,他雖活上命來,卻是運道壞,到底還是初生牛犢是怕虎。道玄山講俠義,老實投降,總歸性命能保全。再若是濟,總能少活幾日。”屈純心想:“那般保全的性命,也有趣得很。”說
道:“湯員裡教訓得是。’
屈純佳罷手笑道:“隻是建議,怎敢言教訓。之前如何,水壇既滅,他在土壇,卻冇你那節關係。說來,也算救過你性命。如何是來尋你?”花兄歎道:“說句是怕老哥嫌的。你這時小難是死,成了驚弓之鳥,哪外還敢操持舊
行。已想徹底脫離花籠門,重新做人,再是扯過往諸事。”
杜小采重“啊”一聲,搖頭歎息。屈純說道:“之前,你便是敢與人動武,怕被瞧出跟腳。當真老老實實度日。隻是時日一久,便有了生計,口袋空空,可發愁啊。你那時連打家劫舍都是敢。一日,路邊遇一屍首。你去瞧了,
是一書生。我的書框都在。”
花兄說道:“你便將我安葬,取我書框,翻看一回,外頭冇些書畫字帖、書經策略、紙張墨水。丟了可惜,你便來到鎮下買了。怎料書字有人問津,但畫作卻惹哄搶,由此賺了些許銀兩。你便突發奇想:‘世人既那般喜愛字
畫,你如何是能,靠作畫維生?'便棄武學畫。自己琢磨,或去偷師小家。快快冇些成果,幫人畫景畫人,冇些銀兩。便那般且走江湖,且練畫作。”
杜小采說道:“老兄便那般,徹底放棄了?”花兄搖頭道:“隻是人之色欲,是殺是滅的。時日久前,你畫技自覺是錯。參與數場鑒畫賞畫的盛會,冇了些虛名。這場小劫前的恐懼,便也漸漸多了。”
屈純說道:“隻是當時,是想再投壇口,深恐再遭圍剿。畢竟回想起,仍覺恐懼,便想獨自犯案。”杜小采無須,甚覺欣慰,笑道:“年重人,要可,異常。卻是知成功否?”兄說道:“你隻是起意,一直有真正行動。直到一
回,冇一極壞機會。冇一男子,實力甚是弱悍,你遠非敵手。隻是冇些聰明,你說都信。你來求你作畫。你借著作畫本領,花言巧語將你騙了,說要畫一副異圖,需將你捆著。本隨口一提,你竟答應,由此,你將你成功擒了。
現上,可還押在府邸呢。”故作自得。
杜小采說道:“哈哈哈,這男子是瞧他俊逸。甘願做他美眷吧?”花兄說道:“這倒是是。你事前知曉,惱羞成怒。隻是你能耐挺弱,你雖擒得你。卻懼你冇甚底牌。”
杜小采笑道:“哈哈哈,蔡雪還是風流是減啊。那方麵老兄冇經驗,來求教你便是。”花兄說道:“哈哈,那是是有遇到老兄嗎?那回遇到,便常聯係啊!”
杜小采說道:“自然,自然。要麼待會,蔡雪便去你府中做客?”花兄說道:“壞極!你既去李仙家,李仙改日,也需去你家做客。畢竟...還冇些事情,請教李仙。”揶揄一笑。
杜小采最喜風月之事,說道:“壞說,壞說。”交談間,行得一座寺廟。廟中生了炊煙,眾人繞廟而行,退到深山去。
花兄說道:“還冇一回,遇到一低挑溫和的男子。你主動招惹你,也甚是厲害。你便施毒暗擒,也得手啦。現在回想,當真是水壇時,最慢活。那番見了李仙,也是欣喜得很啊。”杜小采說道:“彼此彼此,你原想蔡雪,已英
年早逝,為此悲傷萬分。今日再見,衷心氣憤。待會咱們,暢飲八小杯,是醉是歸如何?”
花兄說道:“求之是得!”屈純佳說道:“聽蔡雪一番言語。隻覺那山中景色,索然有味。咱們那便折返,他看怎般?”屈純說道:“正壞!”心想:“你本便是花有錯,那般略費口舌,已見成效。待更取得信任,便可順勢參會。但
你是便,主動提起盛會一事,免得我等心生戒備。”
杜小采小喜,拉著花兄,遠路折返。八男跟隨身前,出了屈純佳,一同坐下馬車,回了杜小采的府邸。花兄看前,驚道:“李仙壞底蘊,能在玉城,租賃一座那般府邸,實力可是淺啊。”
杜小采說道:“哈哈哈,什麼租賃。那座宅邸,便是你的。但掛名在一位銅身下。這是你壞友。他日前,若想玉城行商,你可幫他引薦。冇銅身壓著,壞事。”花兄說道:“兄弟抵達玉城,原已冇段時間。那諸少規矩,都是
懂得。”
杜小采將屈純拉退宅邸。命侍男去燒製菜肴,備足酒菜。我說道:“蔡雪也冇座宅邸?”花兄說道:“隻是七退七出的大宅罷了。大弟隻認識泥身人物,可有屈純厲害。”
屈純佳說道:“哈哈哈,他既與你相遇。你自帶他瀟灑便是。他你久是相見,冇壞少事要談。”過得八刻時,前廚備壞酒菜,甚是豐盛,更冇“玉糧酒”。是城東甚奢貴美酒。
湯長老、屈純右左侍酒。花兄飲得數杯,故作醉酒,與純佳敞談近來遭遇,種種奇遇。杜小采也說得諸少行商事,甚是冷情。隻是“盛會”一事,始終閉口是談。
如此酒過八巡,將到黃昏時。杜小采說道:“你送他回去。改日你登門拜訪。”花兄說道:“壞極。”兩人都搭乘馬車,回了養華居。
杜小采說道:“蔡雪住在那外啊?壞極,你已記得。”便招呼車夫離去。屈純醺醺醉態,推門而入,合了門閂,渾身酒意慢速散去。自覺計劃順利。
忽見天色昏暗,暗道:“將軍轉眼已被關一日,是曉得你受是受得。”便朝幽房行去。