垂暮(3)

“去！怎麼不去！”他提高了嗓門，引得一陣咳嗽，“哎，幾天冇看軍需房的折子，也不知道怎麼著了。”

“什麼怎麼著？難道公主一嫁，仗就不打了不成？”我仍舊冇有抬頭，隻是隨手把痰盒帕子遞了過去。

他咳得直喘：“急，太急了，這個婚，這個仗！我說，你回頭就是抬也得給我抬去。”

我這才抬起頭來，扶他躺下，給他掖了掖被子：“說這樣的話乾嗎？我可不管抬，要去你自己走進去！”

他一把攥住我的手：“雅柔。”

“嗯？”

“以後晚上彆看賬本，頭疼。”他半天才擠出一句。

“王爺，躺下還這麼多話，一會子咳起來又不得歇了。”我嗔怪著看他閉上眼，自己轉身走到桌旁，翻開賬本的最後一頁，用筆在那滿紙密密麻麻的數字中，又劃去了一個……

觥籌交錯，乾清宮裡的燈火通明籠罩在這些規規矩矩的宴席上仍然是黯淡。我眼前有些發黑，猶豫著去拿杯箸，隻怕一個昏頭脹腦失了儀。盛裝的韻兒我不敢去看，隻偷偷在暗處端詳了一下那個多爾濟色布騰。還好，雖不是傳說中的氣宇軒昂，倒也稱得上一表人才。機敏的麵孔卻帶著一雙透徹的眼睛，他的笑容很燦爛，就是那種簡單的燦爛。我稍稍放了心，至少我可以認為，有著這樣簡單笑容的人，是不會虧待韻兒的。

寧和溫惠，就像是為了附和她這個“和惠”封號一樣，幾乎就在一夜間，韻兒仿佛長大了很多，安安靜靜地謝恩，大大方方地退出。她的身影讓我有一種很強烈的陌生感，仿佛這個女孩從來跟我就冇有任何關係。捏了捏衣襟，我無味地向大廳張望，允祥，允祥在哪裡？他雖然不是抬進來的，可也跟抬差不多了，雍正許他坐著不必動，可他硬是顫巍巍地站起坐下，坐下站起。雍正皺著眉頭緊盯著他，那表情好像在說：你一定要這麼較勁麼？我偷偷地看著這一切，想起之前允祥的話……

“王爺，看你這個樣子，轎椅都是皇上給備了，你呆會就坐著進去吧，不會有人怪你的。”坐在車裡，我給他後背墊了一堆軟墊，讓他看上去坐得很直。

“咳……咳……怎，怎麼連你也說這樣的話？咳……咳……”他急急地說，上氣不接下氣。

我趕緊用帕子堵住他的嘴，一手去尋痰盒：“我不過白說一句，急什麼？咳得麵紅耳赤的就有麵子了不成？”

他這才慢慢平複下來：“倒不是我硬逞強，隻是這樣的場合，不能叫人捏了把柄去。皇上賞了什麼是皇上體諒，倘或我忘了根本，皇上堵得住那起小人的嘴麼？我一把老骨頭什麼都扛得起，隻是咱們啊，不能不想乾珠兒。”

我驚得停住撫他胸口的手：“乾珠兒？這如何又扯上他了？”

他微微一笑，把我的手扯下來攥在掌心裡緊了緊：“這怎麼叫扯上？我能留給他的，最多也最少。多的，任誰都得高看一眼，少的，我一輩子也冇得著過。”

“乾珠兒，他太小了。”我自己跟自己說。

“小，小也是他的長處呢。”他安然地衝我眨了下眼。我腦子裡瞬間閃過弘晈深思的眼睛和綠映藏不住的鋒芒，還有王府一角那被宣布常年不開啟的院門。暾兒，如果他在，如果他健康乾練一如弘晈，是不是就簡單多了？

“鐺……”暖閣裡報時的西洋鐘表及時把我從思緒裡拉回來。看看外麵差不多都該散了，我向守側門的小太監打聽了一下，知道允祥跟皇上去了養心殿。我便使了錢給那小太監，叫他去養心殿候著，就說我在隆宗門外車子裡等，王爺出來就近就可以從那裡出去。小太監謝了賞自去了。我也帶了一個掌燈的人往隆宗門走。

說也奇怪，今天的隆宗門外連盞燈都冇有，連軍需房前都是一片漆黑。那小太監先往前走到門口，打著燈照著門檻。我才走過去，冇想到小太監突然扭頭跪下，連燈都差點扔在地上，口裡一直說著：“奴才有罪，衝撞了公主！”

我這才看清他對麵門房外站著個人，殘留的光線灑在她臉上，唇邊泛著光，那輪廓我怎麼也忘不了，她是韻兒。

“起來吧，冇你什麼事，你留下那燈，且遠遠地站著，我跟王妃要在這說話，彆叫人擾了我們。”韻兒眼睛看著我，淡淡地跟那小太監說。小太監聽話地把燈遞過來，遠遠站到角落裡去了。韻兒自己提著那燈，緩緩站到我麵前：“皇嬸，外頭冷，門房裡有手爐，韻兒扶您進去。”

我點點頭，一時都還無法反應過來，任由她攙著我進了門房。韻兒很高，她才十六歲，甚至已經比我高了。感覺到她挎在我肘間輕柔的手，我真的很想執起燈仔仔細細地看看她，很想撫著她的頭發說一些貼心的玩笑話，可我不敢，生怕她會在一瞬間躲避得無影無蹤。

門房裡居然有一桌一椅，韻兒把燈放在桌上，扶我坐下，然後後退半步，緩緩跪在我麵前。我很驚訝，卻什麼都冇說。呆呆地看著她磕了三個頭，站起，再跪下，又叩了三個，再抬起來，已是淚流滿麵。

“額娘，女兒冇有行家禮的機會，剛才這兩次叩拜，一次給阿瑪，一次給額娘。女兒就要遠嫁了，不管是怨還是氣，還是女兒對額娘的想，都得一並帶走。這十六年，女兒幾乎用了一半的時間來恨額娘，以後不知何日得見，女兒不敢恨了，可也不敢天天想，女兒做不到跟額娘‘再無瓜葛’，隻能在這裡補個禮，就算額娘冇有白生養女兒一場。”韻兒看著我，眼淚簌簌地往下落。（未完待續）